Вот давайте вместе представим парня, который вполне нормально окончил университет. Можно даже сказать, что почти на красный диплом, и теперь он работает барменом. Обычно на такую работу идут те, кому уже как  бы не из чего выбирать. А вот Перри вывел эту профессию в совершенно новое русло, только об этом, увы, никто толком и не подозревал. О его тайной деятельности знали только некоторые его… приближенные. И то, там, наверное, были только сестра и те, кто были одновременно его знакомыми и работодателями.
Но вот ему сейчас правда все нравилось. Вечером, ночью, и, порой, частично днем он проводил здесь, а все остальное свободное время он практически не спал, зато зарабатывал прекрасные деньги. Ну и что, что на личном фронте пока что абсолютно ничего – его это сейчас не сильно беспокоило. Правда сестра так и любила этим капать ему ежедневно на мозги. Черт, ну какая разница есть у меня девушка или нет – не велика беда. Мне и так людей в моей жизни хватает, - сказал он, оглядев толпу, сквозь которую сейчас даже муха не смогла бы пролететь.
А ведь и правда. В его жизни была уйма людей, и даже знакомых девушек полно. Его взгляд случайно устремляется в конец комнаты – там сидит компания. Среди них есть одна брюнетка, которая у него не так давно заказывала мартини. И по ее виду она точно одна. И вот почему, спрашивается, он не мог взять да и пофлиртовать с ней немного. Нет, стоп, флиртовать то он с ней флиртовал, но вот дальше этого у него дело никогда не заходит.  Ну и что с того-то? Да, постоянной девушки у него со школы не было. Но тогда она ему окончательно разбила сердце… кажется. И теперь он просто банально боится. А вдруг повторится опять та же история, и какая-нибудь блондинка вновь разобьет ему сердце, и уедет куда-нибудь далеко-далеко, даже не оставив обратной связи.
Например, сегодня вечером была его очередная смена, так? – так. Правильно. И вот он стоит за стойкой бара и только и делает, что осматривает людей. Он ведь толком и ничего не говорит. Просто кивает, да поддакивает. И, если кто-нибудь додумается, посоветует выпивку покрепче. Но в основном, к ним заходят исключительно такие люди, которые понимают толк в хорошей выпивке. Посему, он даже говорить по многу за день разучился с такой-то работой.
И все время в барах происходит одно и то же. Почти каждый вечер как минимум один раз происходит одинаковая ситуация. Например, парень подкатывает уже не к первой девушке с типичной фразой, и та дает ему отворот-поворот – такое почти по миллиону раз бывает.
Или вот. Зашла девушка в бар и начинает выкрикивать что-то влюбленной паре… Эм… нет, такое, пожалуй, редкость. Да уж, да эта мадама видимо очень на взводе. И на нее сейчас направлены взгляды практически всех посетителей в зале. Да уж, если она начнет тут что-нибудь похуже, то ему же придется отвечать – его ведь смена.
В голове Перри проскальзывает мысль: А она, на самом деле, ничего такая. Но не тут то было его мыслям. Поняли теперь, что у него даже думать нет времени. Какой-то на вид солидный парень сразу заказал стакан пива, и как только эта блондинка подошла к МОЕЙ стойке, он ей «подвинул» это пиво. Но она его сразу ему отдала. При этом все пиво вылилось и на парня, и на пол, а сам стакан разбился. Лишь бы никто не пострадал, на остальное – пофиг… Ладно, нет, вот на нее мне точно не пофиг.
Перри хватает ее за руку, как бы пытаясь успокоить, и нацепляет на лицо свою лучшую улыбку. Тут и слов никаких не нужно – девушка сама скажет, все что захочет. И парень не ошибся – она захотела «чего-нибудь шоколадного».
- Я конечно могу постараться сделать вам молочный коктейл, но... может лучше покрепче чего-нибудь? - тут парень сразу же достал из-за спины бутылку крепкого спиртного шоколадного напитка. Он конечно дорогой, но что уж поделать. И он сразу налил ей одну стопку и придвинул.
Взгляд все не мог отстраниться от ее лица. Уж больно она ему казалось красивой и... знакомой. Но нет, он бы точно запомнил, если бы видел ее раньше. У него ведь абсолютно феноменальная память. Вас... кто-то... бросил? - обычно с этой фразы всегда начинается его задушевный разговор с посетительницами.

Дженнифер и не сомневалась в том, что Тали не откажется от этой глупой идеи - вызывать Кровавую Мери. А почему бы и нет? В детстве не попробовали вызвать духов, значит нужно действовать сейчас. С виду они были совсем взрослыми, но в который раз доказывали, что так и не выросли. И ни капли не стыдились этого. Итак, всё было готово, Тали сгоняла на кухню за свечкой, дверь был закрыта, а свет потушен. Это всё было так странно и одновременно интересно. Девушки попытались успокоиться, чтобы в очередной раз не засмеяться и не испортить ту таинственную атмосферу, которая получилась благодаря потёмкам. Как того требовала процедура, они произнесли заветные слова. И тишина. Только Дженни хотела сказать, что это всё детские бредни и глупо было ожидать чего-то сверхъестественного, как упала свеча. Дженнифер вскрикнула от неожиданности и направилась прямиком к двери, как и Тали, которая попутно успела зацепится локтём.
-Да уж, трусихи ещё те, - Флеминг и впрямь испугалась, подумала, что и правда получилось у них вызвать кого-то. Оказалось в квартире выключили свет, такое бывало частенько, поэтому Дженн не придала этому особого внимания. Благо свечей у неё всегда было достаточно. Девушки удобно разместились на диванчике, открыв бутылочку вина. Дженн уже успокоилась после того падения свечи, как вдруг тишину нарушил громкий  звук, доносившийся из ванной. -Чёрт, что это? - Дженн тут же подорвалась с дивана, но сбавила темпы, побоявшись в темноте наткнуться на что-нибудь. Да и стало как-то не по себе, поэтому отходить далеко от подруги не стала. -Дженни! Смерти моей хочешь? Я чуть не описалась! Вопли Тали заставили её обернуться. -Что? Я ничего не делала, - ответила она и распахнула дверь в ванной. Зеркало было вдребезги разбито. -Какого чёрта? - вскрикнула Дженн, глядя на остатки от своего зеркала, и в этот самый момент прямо перед ней мелькнул непонятный образ, который до смерти напугал девушку. -Таль, я кажется схожу с ума, - пробормотала Дженн. - Надо завязывать с алкоголем. Её бросило в пот, мысли судорожно крутились и девушка не могла понять причудилось ей или действительно в комнате кто-то есть. Но это ужасное существо, которое не является плодом её фантазии, начинает появляться снова и снова. Флеминг была настолько напугана, что не может издать ни звука, сердце бешено колотится и она осознаёт, что это происходит наяву. Дженнифер пытается выскользнуть из ванной, но дверь закрыта. Такого просто не может быть.

Ты навзрыд, на коленки, к вокзалу
Побежишь, задымишь сигаретой,
Почему же тебе не сказали,
Что навеки закончилось лето?

Он умер, когда ему было всего двадцать три года. Но на его могиле не будет надгробной плиты. Рядом с ней не будут стоять родственники, не будут плакать знакомые. Рядом с ним вообще никого не будет. Потому что тело живет, а душа растрескалась, как сгоревшая кожа. Сейчас он похож на фарфоровую куклу, которую уронили. Она цела, не разбилась, но сильно потрескалась. И некому будет починить ее, потому что кукла уже совсем никому не нужна. Он умер осенью, когда все живое умирает. Его можно назвать приведением, которое ходит между столбами-людьми, вглядывается в лица, пытается в них что-то найти. А может кого-то. Наконец-то он стал частичкой мира, в котором так давно жил. Наконец-то маленький мальчик вырос и понял, что розовые очки не спасут от тяжести в грудной клетке. Он почувствовал, что конец наступил незаметно.
В тот самый день Роман днем не выходил на улицу, потому что там было страшно. С квартиры Ричарда он, конечно, съехал, потому что там ему больше нет места. Теперь это съемная квартира, однокомнатная, очень маленькая, не в самом благополучном районе. Потому что у Лэнгдона нет денег, чтобы снять себе хоромы, или сразу купить подобающую его привилегиям жилплощадь. На самом деле, ему ведь плевать, где жить, как жить, с кем жить. Крис сидит за решеткой, за нанесение тяжелых физических увечий Эддингтону. Сам же брюнет мотается неизвестно где, наверное, даже не вспоминает о том голубоглазом мальчике, который смотрел на него с такой любовью.
А того самого мальчика уже и нет, все, кончился. За эти несколько недель Роман сильно изменился. Наверное, внешне только похудел, осунулся, кожа стала еще тоньше. Теперь руки пахнут сигаретами, потому что парень начал курить. Теперь от него иногда тянет алкоголем, потому что в состоянии опьянения намного легче существовать. Теперь он не одевается так модно и ярко, потому что ему не для кого стараться. И умер тот жизнерадостный, милый и романтичный Ромочка, которого все раньше знали. Теперь есть Роман, либо мистер Лэнгдон – безработный умелец приготовить изысканное блюдо, хотя этот навык уже никому не нужен. Теперь шатен может пойти мыть полы в любое заведение, расставлять стулья или убирать за кем-нибудь. Ему совершенно все равно, потому что уже некого стесняться. Незачем морально расти, можно и дальше падать.
На улице холодно, нет никакого желания никуда выбираться. В квартире совсем пусто, а еще и темно, поэтому страшно. Вещи лежат в сумках уже несколько недель, все руки не доходят как-то разобрать хлам. Парень поднимается из-за кухонного стола, тушит остатки сигареты в пепельнице. Раньше у него никогда не было вредных привычек, а сейчас все разом. И плевать, что можно заработать рак легких или цирроз печени. Да хоть все разом! Уже плевать! Как-то быстро темнеет осенью: утром темно и вечером темно. От выпитого алкоголя голова идет кругом, и мальчик решается все-таки разобрать сумки.
Садится на односпальную жесткую кровать, подтаскивает к себе одну из сумок. Там много ярких вещей, все чистое, вкусно пахнет, но уже никакой радости не вызывает. Шатен ее приподнимает, чтобы поставить на кровать, но затем неожиданно роняет. Что-то металлическое бьется об пол, оставляя глухой звук. Роман нахмурился, расстегнул быстро молнию и залез рукой к самому дну. Лэнгдон теряет дыр вдоха, когда его рука так правильно ложиться на рукоять пистолета. Когда он его успел приобрести? Кажется, сразу после того нападения Криса, чтобы больше никто не смог причинить ему вреда. Но сейчас это оружие имеет совершенно другой смысл.
Роман достает эту штуку из сумки, оглядывает в блеклом свете. Он очень сильно сердится на Ричарда, он его буквально ненавидит. Ведь столько было сказано красивых слов, а что сейчас? Шатен в заднице, из нее нет выхода, ему придется здесь погибнуть. Так почему бы не заняться релаксацией. Ведь можно пойти на улицу, найти какого-нибудь парня, совершенно любого, а потом на нем хорошенько отыграться. Навряд ли полиция будет заниматься этим тухлым делом, навряд ли они падут на след Лэнгдона. Все можно провернуть со вкусом, какие-то замашки серийного убийцу. Мальчик откинул от себя пистолет, подскочил с места и снова убежал на кухню курить. Это ведь не для него! Он не такой! Он бы никогда не стал убивать человека, абсурд какой-то! Нужно еще выпить, а то такие страшные мысли в голову лезут…
Правда, когда он выпивает еще бутылку какой-то непонятной жидкости. Когда выкуривает три сигареты подряд, то на все уже плевать. Парень накидывает на плечи куртку, засовывает пистолет за пояс и со спокойной душой выходит на улицу. Там темно, но уже не страшно, адреналин вместе с алкоголем и табаком играет в кровати, кажется, это джаз. И так хорошо еще никогда не было. Немного народу, но можно ведь выбрать любого парня. Просто выстелить ему в лоб, прямо вплотную, чтобы кровь попала и на Лэнгдона. Чтобы наконец-то протрезветь, понять, что он натворил и взять себя в руки. Не раскисать, а жить дальше, потому что это всего лишь очередной мудак, который бросил его. И никакого больше доверия к мужчинам, никакого.
Роман идет достаточно долго, засунув руки в карманы, оглядывается по сторонам. Вдруг, его внимание привлекает какая-то машина, внутри которой кто-то сидит. У мальчика плохое зрение, поэтому стоит подойти чуть поближе. Внутри машины сидит мужчина, совершенно не похожий на Ричарда. Но раз уж делать свои грязные делишки, то стоит начать прямо сейчас. Сколько он будет ходить? Потом тупо струсит и убежит, хотя на следующий день могут снова эти мысли появиться. Тогда уж лучше выстрелить издалека, чтобы не привлекать внимания. И точно никто ничего не узнает, всей затее конец, а Ромочка молодец, что не попался плохим дядям.
Но это совершенно не интересно, хочется все-таки испытать судьбу. Хочется адреналин попробовать на вкус, хочется глотнуть залпом этого страха. Молодой человек чувствует, как начинает гореть кожа, как во рту пересохло, как сердце ускоряет свой ритм. Руки трясутся, а холодный металл прожигает поясницу. А если его посадят? Как раз вместе с Крисом, только Лэнгдон уже за убийство сядет пожизненно. А еще лучше – смертная казнь, чтобы не мучиться. Ноги буквально приварились к влажному асфальту, шатен облизнул пересохшие губы, прищурился, продумывая, как все можно сделать. Нужно просто вспомнить курсы актерского мастерства, которые он получил в школе.
Совершенно неожиданно, парень сорвался с места, и направился к машине. А улице было уже совсем темно, но на машину падал свет уличного фонаря. Лэнгдон выглядит, как самый обычный молодой парень. Точно не нарушитель закона, точно не бродяга. Еще натянуть на лицо невинные испуганные глазки, как будто он тут застрял. Прокашлявшись, чтобы привлечь внимание водителя, молодой юноша неловко улыбнулся. Красивый такой мужчина, видно, что не простой. Что он здесь делает? Нарвется ли Роман на кого-то? Плевать, хочется уже пустить ему пулю прямо в лоб. Потому что у него наверняка есть девушка, которую бы он бросил в любой удобной ситуации. Все мужики такие ублюдки!
- Простите за то, что вас отвлекаю, - чуть дрожащим голосом, пролепетал шатен, наклоняясь к открытому окну, - Я шел из клуба домой и заблудился, не могу найти дорогу. Вы мне не поможете? Просто так темно уже, страшно.
Лэнгдон точно не знал, подействует ли это, хотя ведь он точно похож на глупенького мальчишку, который просто потерялся. И не важно, что за поясом у него спрятан пистолет. Одно движение рукой – он его покажет свету, а потом аккуратная пуля войдет прямо в этот красивый лоб. Наверное, будет много крови, стоит мужчину вытащить на улицу, зачем же пачкать машину? Хотя, лучше прямо по дороге это сделать, чтобы свалиться в какую-нибудь канаву. Машина разобьется, а потом взорвется и загорится, прямо вместе с этим незнакомцем и Романом. Пока он все это обдумывал, на лице светилась добрая улыбка, в сочетании с наивными глазками. Все-таки, шатен хороший актер.

Женщины - такие ревнивые существа! Вот в моей жизни у Карен есть только одна конкурентка - это моя машина. От автомобиля и ленты дороги перед глазами детей не родится, поэтому нет смысла рвать и метать на счет того, что я могу часами пропадать в гараже, возясь со своей, надо сказать, уже старенькой маздой. По крайней мере, она точно знает, что я в гараже и может придти и проверить. Нет, у меня нет там бригады мойщиц в коротеньких шортиках и топлесс. Но разве ж ей это докажешь? Однако, я люблю смотреть на Гиллан, когда она злится, поэтому лишние полчаса отнекивался от уговоров взять ее с собой, когда позвонила Нина и пригласила на выходные в одно интересное место. Да, Добрев так и выразилась, "интересное место". Не знаю, что для нее это значит, но меня это заинтриговало, ибо эта мадемуазель просто так в приключения не ввязывается, если они того не стоят. Ну и, конечно же, скажи одной женщине что-то - получишь испорченный телефон. Еще через полчаса практически вся родня и знакомые знали, что в эти выходные Билла и Карен не будет дома. А я даже не представлял где мы будем, но нам в спутники навязался сам Джон Барроумен и этот факт перебил все мое желание ругаться на болтливую "соседку по квартире". Я так долго просил Рыжую нас познакомить, что такая благодарность за "услугу" перекрывает все, что я когда-либо для нее делал. Я ведь мечтал о встрече с этим человеком! Божественный актер, великолепный танцор, а как пишет! Не каждому писателю сейчас удается так легко передавать ту атмосферу, что творится вокруг, особенно если это мемуары. И, тем более, если описывается наше с вами настоящее время. А теперь этот человек сидит у меня за спиной, в моей машине, с моей девушкой и обсуждает предстоящий юбилей "Доктора Кто" вдобавок. Ну хоть лишним себя не чувствую.
Впрочем, речь сейчас идет не о Барроумене и даже не обо мне. С некоторым опозданием мы все же добрались до условленного места встречи, где нас уже ждали Нина и Саша. Надо заметить, что Джона они видели впервые.
- Я извиняюсь за опоздание, но у нас тут пополнение команды... Знакомьтесь, Джон Барроумен, - представил я нового друга, надеюсь, друга, остальным. Никогда не умел толком этого делать и сейчас как-то неловко, поэтому быстрее повернулся к Нине с интересующим меня вопросом. - Так что и где нас ожидает? Даже предположить не могу, что могло придти тебе в голову. Развалины старой церкви? Землянка времен Гражданской войны? Или... хотя, нет, на средневековое кладбище нужно идти ночью. - Конечно, какие же вампиры без ужастиков. Такие роли оставляют отпечаток на характере и откуда ни возьмись появляется любовь ко всему мистическому и загадочному. - Карты Таро прихватил кто-нибудь?